Hospitalité, design et durabilité : la recette du Chess Hotel
De Gilles & Boissier aux initiatives RSE, l’histoire d’un boutique-hôtel parisien qui conjugue style, sincérité et adaptabilité.
Pour ce premier épisode du Jungle Hotel Tour, nous avons rencontré Pierre-Louis, directeur du Chess Hotel, un boutique-hôtel 4 étoiles situé à deux pas de l’Opéra Garnier, dans le 9e arrondissement de Paris. Avec un peu plus de 20 ans de carrière dans l’hôtellerie, Pierre-Louis incarne une vision sincère, pragmatique et humaine du métier.
Au fil de cet échange riche et sans langue de bois, il revient sur son parcours, sa philosophie de travail, mais aussi sur les réalités concrètes de la gestion d’un hôtel indépendant à Paris : choix du design, poids de la technologie, logiques de quartier, RSE, ou encore solidarité entre hôteliers. Voici les grands enseignements de cette discussion.
1/ L'ADN et l'identité de l'hôtel
📢 Design & signature artistique : Comment créer une identité forte dans un quartier dense ?
Dès l’ouverture du Chess Hotel, l’identité visuelle a été confiée à Gilles & Boissier, un duo de designers de renom connus notamment pour leurs réalisations au Baccarat Hotel à New York ou au Mandarin Oriental Ritz à Madrid. Leur style sobre et épuré offre un contraste assumé avec l’effervescence du quartier.
« Le choix initial, c’était de faire rayonner l’hôtel avec une signature. Gilles & Boissier, c’était déjà Baccarat à New York, de grands restos parisiens.(...)
Ce quartier est très vivant, presque nerveux la semaine… Et puis vous rentrez dans le Chess, il y a tout de suite un côté paisible, relax. »
Le design a évolué sans trahir l’ADN : en 2019, la décoratrice Pauline d'Hoop ajoute des touches de couleur, du cannage, et participe à la mise à jour esthétique.
« On a fait appel à Pauline pour ramener des touches plus colorées. On a changé les têtes de lit, travaillé l’ambiance... »
📢 Différenciation & marque groupe - Comment concilier singularité des hôtels et force d’un groupe ?
La Compagnie Hôtelière de Bagatelle compte plusieurs établissements parisiens, tous différents par leur style et leur positionnement. Cette diversité rend le travail de communication plus complexe.
« Elegancia ou Maison Albar, les gens savent tout de suite. Pour nous, c’est plus local : ceux qui connaissent Les Plumes savent que c’est aussi nous. »
« Chaque hôtel a son caractère. C’est notre force mais aussi notre difficulté pour exister comme marque. »
Un travail de fond a été mené pour renforcer l’image de marque du groupe, tout en préservant les identités propres à chaque adresse.
« On a travaillé presque deux ans pour faire connaître le nom du groupe. À l’époque, quand on disait Bagatelle, ça ne parlait à personne. »
📢 La logique par quartier à Paris. Le micro-positionnement à l’échelle de quelques rues : toujours pertinent ?
Pierre-Louis rappelle que chaque quartier parisien génère des clientèles bien distinctes, parfois à quelques mètres près. Le Chess, par sa localisation, a très vite attiré une clientèle majoritairement corporate.
« Vous traversez le boulevard des Italiens, vous passez du Chess à l’Hôtel Saint-Marc ou à la Maison Favart, qui eux sont quasi exclusivement touristiques. »
« Ici, on a le siège de Danone, la Société Générale, des boîtes de fintech… Le Chess est très rapidement devenu un hôtel à dominante corporate. »
Mais il précise aussi que cette logique de quartier ne suffit plus à elle seule : dans un marché ultra-connecté et fluide comme Paris, les clients comparent, arbitrent et réservent à l’échelle de la ville entière.
🗣️ « On n’est plus en concurrence avec l’hôtel de la rue d’à côté, mais avec tout Paris. »
📢 La restauration & les limites du bar d’hôtel - Peut-on encore faire vivre un bar d’hôtel à Paris ?
Comme beaucoup d’hôteliers parisiens, Pierre-Louis constate les limites du modèle bar/restauration intégré dans un hôtel, surtout face à l’offre environnante.
« La double difficulté, c’est de garder notre clientèle captive… et de réussir à en faire venir de l’extérieur. (...) Très peu de bars d’hôtels fonctionnent à Paris. Sauf à devenir une institution, comme le Hemingway au Ritz. »
Le Chess propose un espace bar le soir, mais sans ambition de concurrencer les restaurants parisiens. Le retour sur investissement reste marginal.
📢 RSE & initiatives durables - Comment rendre l’engagement écologique concret et visible ?
Au Chess, les engagements RSE ne sont pas cosmétiques. Ils s’incarnent dans des actions tangibles, souvent mutualisées au sein du groupe.
« Grâce à l’initiative Hotels for Trees, on plante entre 200 et 250 arbres par mois. Pour chaque chambre non nettoyée, un arbre est planté. (...) Les petits savons utilisés une fois, on les jetait. Maintenant, ils sont collectés et transformés par Unisoap pour des populations qui en ont besoin. »
Pierre-Louis insiste toutefois sur l’importance de la pédagogie client, pour éviter un discours culpabilisant.
« Il faut que ce soit lisible. Une écologie participative, pas punitive. »
2/ Pierre-Louis, Parcours, vision et convictions
📢 Sa routine & sa manière de voir les choses - Comment vit-on le quotidien de directeur ?
Pierre-Louis insiste sur la diversité des tâches, le besoin de réactivité, et le plaisir de ne jamais vivre deux journées identiques.
« Je passe toujours par la réception, un mot à l’équipe, un œil sur le petit-déj, puis je m’installe au bureau… et les surprises commencent. (...) Ce sont rarement des gros problèmes. Mais plein de petits qu’il faut gérer vite. »
« Ce que j’aime toujours ? L’absence de routine. Un jour tu fais du RM, un autre tu montes voir un toilette cassé. »
Son approche reste profondément humaine et directe.
« J’adore la techno. Mais je ne veux surtout pas qu’elle remplace l’aspect humain. (...) L’arrivée du client, c’est un moment clé. Si vous le robotisez, vous perdez le lien. »
📢 Parcours, temps long & transmission - Faut-il aller vite pour réussir ?
Pierre-Louis a gravi les échelons à son rythme, en misant sur la stabilité, la fidélité et la confiance.
« J’ai mis du temps, mais j’ai grandi à chaque étape. À chaque fois, on m’a fait confiance. »
« Certains font des carrières explosives. Moi, quand je suis bien quelque part, je reste. »
Il encourage les jeunes à réfléchir à leur rapport au client, avant de se lancer dans ce métier.
« Si tu n'aimes pas la relation client, ça se verra tout de suite. »
📢 La techno & l’évolution du métier - Comment la technologie a-t-elle transformé l’hôtellerie ?
Pierre-Louis a vécu le passage du papier au cloud, des fax à l’instantané. Il cite Mews, e-Axess, Quicktext, et l’évolution des PMS comme un tournant majeur.
« Ce n’est plus le PMS de papa-maman. Mews, par exemple, a fait bouger toute l’industrie. (...) Aujourd’hui, je change un tarif, et dans les deux minutes, il est sur tous les canaux. Avant, on attendait une demi-journée. »
« Je continue à faire mon pick-up sur Excel, même si on a un RM et tous les outils. C’est paradoxal, mais j’aime ça. »
Mais il reste attentif à ne pas laisser la technologie effacer le contact humain.
« Je préfère que mes réceptionnistes échangent avec les clients plutôt qu’ils soient remplacés par un chatbot. »
📢 L’ouverture sociale entre hôteliers - Concurrence ou camaraderie entre voisins ?
Le Chess partage sa rue avec plusieurs hôtels, mais loin d’un climat de compétition, un esprit d’entraide s’est instauré entre les directions.
« On a un groupe WhatsApp entre directeurs de la rue. On se prête des lits bébés, on se file des contacts, on se dépanne. »
« Il y a 20 ans, l’hôtel d’en face, c’était l’ennemi. Aujourd’hui, on partage même nos chiffres de fin de mois avec d’autres hôteliers. »
Face à la Jungle...
🧭 Ce qu’il aime encore aujourd’hui
L’adaptabilité permanente. Aucun jour ne se ressemble, et c’est pour ça qu’il ne s’ennuie jamais.
« On est un peu des couteaux suisses. »
🔁 Une réalité du métier
Les petits problèmes sont constants, et font le sel du quotidien.
« Quand un plafond s’effondre dans une chambre, au moins tu sais ce que tu vas faire de ta journée. »
🔧 Un geste qui change tout
Dire bonjour, observer les petits détails du matin, sentir l’ambiance du jour.
« Je passe par la réception, je salue tout le monde, je regarde le petit-déjeuner… c’est comme ça qu’on prend la température. »
📚 Un livre recommandé
La série Millenium pour le plaisir de lire, l’intrigue, le frisson.
🌱 Un parcours inattendu
Historien de formation, entré dans l’hôtellerie par hasard et resté par passion.
« J’ai commencé avec un job étudiant. Très vite, j’ai accroché. Aujourd’hui je ne me vois nulle part ailleurs. »
🏡 Un lieu qui l’inspire
L’Abbaye des Vaux-de-Cernay, à 40 minutes de Paris, visitée avant sa reprise par Paris Society.
« C’était dans son jus, un vieux château à la campagne. Magique. »
🧑🎓 Conseil à un jeune hôtelier
« Demande-toi avant-tout si tu aimes le client. Si ce n’est pas le cas, ce n’est pas le bon métier. »
« Ne cherche pas un poste tout de suite. Va là où tu peux apprendre avec des gens qui t’inspirent. »
Crédit photos : Site officiel The Chess Hotel, Instagram @thechesshotel et archives personnelles.
Date Interview: 30-Juin-2025
Hotel Website: www.thechesshotel.com
Group Website: https://www.cie-bagatelle.com/
LinkedIn Pierre-Louis : https://www.linkedin.com/in/pierrelouis-pelletier-003b1b151/
